[이코노미스트 정동진 기자]미국 증권거래위원회(SEC)가 유니코인(Unicoin)과 주요 경영진이 투자자들을 상대로 사기 행위를 벌였다고 보고, 1억달러(약 1390억원) 규모의 민사 소송을 제기했다.

SEC는 21일(현지시간) 발표한 성명에서 유니코인과 알렉스 코나이킨(Alex Konanykhin), 실비나 모스키니(Silvina Moschini), 알렉스 도밍게즈(Alex Dominguez) 등 경영진이 “가상자산과 주식 수령 권리를 보장하는 증서를 판매하며 사실과 다른 정보를 제공했다”고 밝혔다.

마크 케이브(Mark Cave) SEC 집행국 부국장은 “이들은 유니코인 토큰이 실물자산, 특히 국제 부동산 포트폴리오에 의해 담보된다고 주장했지만 실제 자산 가치는 주장한 금액의 극히 일부에 불과했다”고 지적했다.

SEC에 따르면 유니코인은 대형 공항과 뉴욕시 택시 광고를 포함한 대규모 홍보를 통해 5000명 이상의 투자자에게 증서를 판매했다. 투자자들은 해당 증서로 향후 발행될 가상자산 또는 유니코인 주식을 받을 수 있다고 믿고 자금을 투자한 것으로 조사됐다.

이번 사건은 도널드 트럼프 대통령 행정부가 친(親)가상자산 기조를 내세우며 다수의 집행 조치를 철회한 상황에서 발생했다. SEC는 최근 코인베이스(Coinbase Global), 바이낸스(Binance Holdings) 등 주요 암호화폐 거래소를 상대로 제기했던 소송을 포함해 10건 이상의 고강도 조치를 중단한 바 있다.

폴 앳킨스(Paul Atkins) SEC 위원장은 “디지털 자산 시장의 질서를 확립하는 것이 최우선 과제”라며 “합리적이고 일관된 규제를 통해 시장 신뢰를 확보하겠다”고 밝혔다. 한편 유니코인 측은 현재까지 공식 입장을 내놓지 않고 있는 것으로 알려졌다.

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