[이코노미스트 이지완 기자] 롯데마트가 자체 브랜드(PB)를 앞세워 싱가포르 시장 공략에 나섰다.

롯데마트는 15일 싱가포르 최대 유통업체 ‘NTUC FairPrice’(National Trades Union Congress FairPrice, 이하 페어프라이스)의 대형 할인점 ‘페어프라이스 엑스트라 비보시티점’에 K-그로서리 전문매장 ‘롯데마트 EXPRESS(익스프레스) 1호점’을 오픈했다.

이날 현장에서는 롯데마트의 싱가포르 첫 진출을 축하하는 기념식이 열렸다. 기념식에는 강성현 롯데마트·슈퍼 대표이사, 비풀 차울라(Vipul Chawla) NTUC 페어프라이스 그룹 대표이사, 신유열 롯데지주 미래성장실장 등이 참석했다.

‘롯데마트 EXPRESS 1호점’은 지난해 8월 싱가포르에서 진행된 NTUC 페어프라이스와의 PB 상품 공급 및 판매 업무협약식 이후 9개월 만의 성과다. 이로써 롯데마트는 지난 2008년부터 해외 사업을 영위하고 있는 인도네시아와 베트남에 이어 17년 만에 신규 동남아시아 국가로의 확장에 성공했다.

롯데마트는 지난 2008년 인도네시아와 베트남에 진출한 이래 총 63개 점포(인니 48개, 베트남 15개)로 사업을 확대하며 동남아 시장에 성공적으로 안착한 상태다. 지난해에는 그로서리 전문 매장 현지 접목에 힘입어 매출액과 영업이익이 각각 3.0%, 19.6% 증가했다. 올해 1분기에도 매출액과 영업이익이 각각 9.5%, 20.6% 상승하며 성장세를 이어가고 있다.

이처럼 동남아 유통 시장에서 사업 역량과 노하우를 축적한 롯데마트는 동남아 허브로 불리는 싱가포르 진출을 통해 해외 사업 경쟁력을 한층 강화할 계획이다.

PB 상품과 즉석 조리식품을 전면에 내세운 K-그로서리 전문점 ‘롯데마트 EXPRESS’는 직접 점포를 출점해 운영하던 기존 해외 진출 방식과 달리 페어프라이스의 대형 할인점 내 ‘숍인숍’(Shop in Shop) 형태로 운영된다. 현지 대형 유통사와의 시너지를 통해 안정적인 수익 구조를 확보하고 ‘롯데’ 브랜드 인지도를 효과적으로 확산시킬 수 있을 것으로 롯데마트 측은 기대한다.

싱가포르 전역에 위치한 100여개 페어프라이스 매장에서도 롯데마트의 PB 상품을 함께 판매한다. 롯데마트는 현재 베트남·몽골·홍콩을 포함해 13개 국가에 500여개 PB 상품을 수출하며 좋은 반응을 얻고 있다. 이는 뛰어난 품질과 가격 경쟁력, 높아진 K-푸드의 위상이 주효했던 것으로 분석된다. 이런 성과를 기반으로 페어프라이스에 PB ‘오늘좋은’과 ‘요리하다’ 100여개 품목 수출도 성사됐다.

롯데마트 EXPRESS는 ‘한국의 맛을 전하는 관문’이라는 슬로건 아래 다양한 식품 특화 공간으로 꾸며졌다. 즉석 조리식품 특화 매장 ‘요리하다 키친’은 개방형 주방과 식사 공간으로 구성됐으며, 떡볶이·김밥·닭강정 등 다양한 K-푸드를 판매한다. 판매 제품은 전문 셰프로 구성된 롯데마트 ‘FIC’(Food Innovation Center, 푸드 이노베이션 센터)에서 개발한 조리법으로 완성된 것이다.

‘요리하다 키친’은 현재 롯데마트 베트남 5개 점포(웨스트레이크·하노이센터·남사이공·동나이·빈점), 인도네시아 2개 점포(간다리아시티·꾸닝안점)에서 운영 중이다. 도입 이전과 비교해 즉석 조리식품 매출이 2배 이상 증가할 정도로 현지에서 인기다.

롯데마트의 인기 PB와 롯데웰푸드, 롯데칠성의 대표 상품을 한데 모은 ‘롯데존’도 운영된다. 한국 전통 과자부터 웰니스 트렌드에 맞춘 저당 상품 등 총 100여개의 롯데마트 인기 PB 식품을 만나볼 수 있다. 빼빼로·초코파이·칠성사이다 등 해외에서 인기가 높은 제품들도 포함된다.

이 외에도 세계적으로 인기를 끌고 있는 K-라면을 즉석에서 끓여 먹을 수 있는 ‘라면 스테이션’과 CJ, 오뚜기 등 한국 대표 식품사의 인기 상품을 판매하는 공간도 함께 마련됐다.

강성현 롯데마트·슈퍼 대표이사는 “롯데마트 EXPRESS는 롯데를 대표하는 유통사와 식품사가 시너지를 발휘해 한국의 맛과 문화를 전하는 공간으로 구현한 매장”이라며 “롯데마트가 20여년간 축적한 해외사업 노하우를 바탕으로 싱가포르 시장에 성공적으로 안착해 K-푸드를 알리고, 향후 동남아 PB 수출 거점으로의 역할도 수행할 계획”이라고 말했다.

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